در ادامهی بحران سیاسی در اسرائیل، حزب افراطی ارتدوکس شاس (Shas)، روز چهارشنبه ۱۶ ژوئیه اعلام کرد در اعتراض به عدم تضمین معافیت طلاب مذهبی از خدمت اجباری نظامی، دولت ائتلافی به رهبری بنیامین نتانیاهو را ترک میکند. این دومین حزب مذهبی مهم در کابینه نتانیاهو است که ظرف دو روز گذشته از دولت خارج میشود و موقعیت سیاسی نخستوزیر اسرائیل را با تهدید جدی مواجه میسازد.
شاس در بیانیهای اعلام کرد: «نمایندگان حزب شاس… با دلی سنگین به این نتیجه رسیدهاند که نمیتوانند در این دولت باقی بمانند و بخشی از آن باشند.» این حزب تأکید کرده است که قصد ندارد به فروپاشی دولت دامن بزند و ممکن است در برخی مصوبات همچنان با دولت همراهی کند، اما عضویت خود در کابینه را به پایان میرساند.
بدون حضور شاس، دولت نتانیاهو تنها ۵۰ کرسی در کنست (پارلمان اسرائیل) از مجموع ۱۲۰ کرسی را در اختیار خواهد داشت که به معنای از دست رفتن اکثریت پارلمانی است، هرچند وضعیت دقیق اکثریت هنوز مشخص نیست.
ترک شاس از دولت، تنها یک روز پس از آن رخ داد که حزب افراطی ارتدوکس دیگر، یعنی یهودیت توراتی متحد (UTJ)، نیز به دلیل همین موضوع از دولت کنارهگیری کرد. هر دو حزب خواستار معافیت دائمی طلاب یشیوا (حوزههای علمیهی یهودی) از خدمت سربازی هستند؛ موضوعی که در میان افکار عمومی اسرائیل، بهویژه پس از نزدیک به دو سال جنگ در غزه، بحثبرانگیز شده است.
در حالی که طلاب مذهبی طی سالها از خدمت نظامی معاف بودهاند، بسیاری از شهروندان اسرائیلی این وضعیت را ناعادلانه تلقی میکنند و خواستار اصلاح قانون خدمت نظام وظیفه هستند. اختلافات در این زمینه، شکاف سیاسی جدی در ساختار دولت اسرائیل ایجاد کرده و موجب تنشهای گستردهای در سطح جامعه شده است.
در پی این تحولات، احتمالات درباره احتمال فروپاشی دولت افزایش یافته، هرچند با توجه به اینکه کنست از ۲۷ ژوئیه به مدت سه ماه وارد تعطیلات تابستانی میشود، نتانیاهو فرصت دارد در این بازه زمانی بدون فعالیتهای قانونگذاری گسترده، تلاشهایی برای ترمیم ائتلاف خود و بازگرداندن احزاب مذهبی به دولت انجام دهد.